The image of “International Geneva” in the international and Swiss media

They said:

“International Geneva does need the media. I am not talking about communication or promotion. I am talking about the work of independent journalists. (…) Journalists have a role to play in bringing nuanced accounts. When situations are tense and polarized, it’s good to give the floor to those who can put things into perspective.”

Olivier Coutau opening remarks at the Geneva Press Club on 16 October 2023 (click here)

“Geneva is a Swiss city but it is truly international. When we think of Geneva, images of war and peace come to mind. This is also a centre for media. Hundreds of NGOs are based here. UN is big here. Let’s keep the spirit of Geneva going.”

Peter Kenny address at Geneva Press Club on 16 October 2023 (click here)

« In Geneva, we are the only UN Centre after New York with TV and radio capacities. There is a strong component with media. UN consider Geneva an important hub and it has invested to have a lot of people working here spreading the news. There is a regular appointment on Tuesday and Friday morning at 10.30. At the briefing, we tell the world what is happening. It is not only the UN Secretariat but also all the agencies that come to the Palais des Nations and we have you journalists who tell us what is important in the news.”

“There is an important demand for our reports. Not only news but also features. For us it is a problem that news agencies and other outlets are no more in Geneva. The city is very expensive. The majority of our Kuna journalists are freelance. When we ask Geneva authorities to help they don’t accept. Some medias do not have any more interest in relating information on UN. But Geneva International is a trade mark, interviewing a person from Geneva has weight. We have the kitchen in Geneva that prepares what is discussed in New York after.”

“Our mission is to check the pulse of International Geneva. We want to show light on the organisations in Geneva. Il faut changer le langage de la Genève internationale pour intéresser les nouvelles générations. Et parler avec du coeur de la Genève internationale. There is too much to report in Geneva and in other cities. Geneva is the stage of all issues: human rights, geopolitics. And people with expertise!”

Kasmira Jefford, editor-in-Chief, Geneva Solutions

« Nous visons un public à l’étranger et les Suisses de l’étranger. La Genève internationale est très importante pour Swissinfo. Elle est une valeur ajoutée. Nous nous intéressons à des sujets qui sont à long terme. Nous arrivons à couvrir l’actualité internationale depuis Genève. Il y a l’actualité et l’expertise de spécialistes. Mais les centres d’intérêts géopolitiques se déplacent. Le Washington Post renforce ses équipes de journalistes en Asie, pas à Genève. Le regard change, il est porté vers le sud, vers l’importance économique de la Chine, de l’Asie. Pour rester pertinent, il est important de prendre en compte la diversité et les changements et parler des autres pays en fonction de leur point de vue. »

Virginie Mangin, journaliste à SwissInfo

« C’est ici même au Club suisse de la presse que nous avons lancé le magazine pan-africain ContinentPremier ! Genève est le coeur et le poumon de la politique internationale. J’ai eu des interviews exclusives reprises par de nombreux médias. Genève est importante pour une présence diversifiée de journalistes venant du Sénégal, du Kosovo du Brésil. Mais la Suisse ne doit pas s’endormir sur ses lauriers. Les autres pays bougent. S’agissant de la migration, je ne la couvre pas avec un regard condescendant, j’essaie de comprendre pourquoi un jeune homme a quitté son pays, sa mère sans rien lui dire. La diversité des sources est importante. Nous avons de bonnes relations de travail avec les porte-parole à Genève. J’apporte aussi les informations sur la Suisse au Sénégal. »

Gorgui Wade Ndoye, directeur des publications ContinentPremier

« Nous écrivons pour nos clients, les médias suisses. Avec trois points principaux : l’actualité des Organisations internationale et celle des ONG. Et aussi sur des thématiques importantes pour la Suisse, ainsi que les enjeux pour une ville comme la mobilité, les coûts, etc. Nous avons un seul correspondant de langue française. Nous avions auparavant un correspondant en allemand. Ces dernières années, la Genève internationale a été couverte en Suisse alémanique de manière polémique. J’écris des portraits de personne importantes au sein de l’ONU et il y a un intérêt pour cela en Suisse alémanique. Aujourd’hui, il y a des multilatéralismes de projets qui peuvent être une chance pour la Genève internationale. »

Laurent Sierro, correspondant ONU et Genève internationale pour Keystone-ATS

« La Genève internationale intéresse Genève. Mais il a un préjugé dans nos directions et c’est que la Genève internationale n’intéresse pas les lecteurs. C’est un préjugé. Les conférences de presse du GIEC et de l’OMS, la gouvernance de l’Internet, et l’Intelligence artificielle (AI) sont des thèmes où Genève peut avoir un rôle. Dans les médias internationaux, on parle des conférences internationales qui se passent à Genève. Des portraits de personnes au sein de la Genève internationale peuvent toucher les lecteurs. Nos articles sur les lieux des organisations internationales avaient été bien reçus par les lecteurs, ainsi qu’un traitement qui raconte une histoire ou une infographie. »

Olivier Bot, rédacteur en chef adjoint de la Tribune de Genève

Quotes collected by Luisa Ballin

Schedule:

16:00 Welcome by :

• Isabelle Falconnier, Director of the Geneva Press Club
• Olivier Coutau, Delegate for International Geneva, Canton of Geneva
• Peter Kenny, President of the Association of the Foreign Press in Switzerland (APES)

16.15 “Telling the UN story to the media” by :

• Alessandra Vellucci, Director of the United Nations Information Service in Geneva

16.30 Round table with :

• Tamer Aboalenin, President of the Association of United Nations Correspondents (UNAC)
• Ed Girardet, Swiss-American journalist
• Kasmira Jefford, editor-in-Chief Geneva Solutions
• Virginie Mangin, journalist at SwissInfo
• Gorgui Wade Ndoye, Director of ContinentPremier publications

17:30 “International Geneva in the Swiss media” with :

• Laurent Sierro, UN and International Geneva correspondent for Keystone-ATS
• Olivier Bot, deputy editor-in-chief, Tribune de Genève

17.45 Questions, discussion & aperitif

What is Geneva’s image among international media and journalists? Some 200 correspondents are permanently accredited to the Palais des Nations. Who are they? What themes, what news interest them first? How do they consider Geneva? How to ensure Geneva’s long-term influence? Finally, how does the Swiss press relay the news of International Geneva? A panel of journalists and communication managers discuss the issue.